Joseph Paul »Joe« DiMaggio hieß eigentlich Giuseppe Paolo DiMaggio Junior, wurde am 25. November 1914 als Sohn italienischer Einwanderer in Martinez, Kalifornien, geboren und starb am 8. März 1999 in Hollywood, Florida.

 

Sein Name ist untrennbar mit dem US-amerikanischen Baseball verbunden; seine Serie aus dem Jahr 1941, in der er in jedem von 56 aufeinanderfolgenden Spielen mindestens einen sogenannten »Hit« erzielte, gilt als Meilenstein des Baseball. 1969 wurde er anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Baseball-Liga zum »größten noch lebenden Spieler« gewählt.

 

Weitere Berühmtheit erlangte DiMaggio nach einer gescheiterten Ehe (1939–1944) durch ein Blind Date, das ihn 1952 zur Liebe seines Lebens brachte: der Schauspielerin Marilyn Monroe, die er 1954 heiratete – was ihm die Exkommunikation eintrug: Die katholische Kirche betrachtete es als Bigamie.

 

Ungeachtet dessen wurde auch diese Ehe geschieden, aber sie blieben zumindest Freunde, und nach Marilyns Tod organisierte DiMaggio die Beerdigung und pflegte auch das Grab der berühmten Filmschauspielerin.

Auch Ernest Hemingway und Simon & Garfunkel machten den Baseballspieler unsterblich. In Hemingways berühmtester Kurzgeschichte Der Alte Mann und das Meer fragt der alte kubanische Fischer immer wieder, was »der große DiMaggio« nun tun würde, während in Mrs. Robinson das berühmte Sangesduo fragt: Where have you gone, Joe DiMaggio?

 

Und mancher behauptet, dass Reginald Bull bis heute ein Autogramm des auf ganz andere Weise Unsterblichen besäße …